日頃からの意識と、予防が肝心
歯周病は歯の表面に付くプラーク（歯垢）によって起こる、文字通り「歯の周りの病気」です。歯と歯肉の境目に付いたプラークから歯の根にそって細菌が入り込み、歯を支えている周りの組織をじわじわと壊していき、最後には歯が抜け落ちてしまいます。30代の90%以上の方が歯周病にかかっており、40代から50代の方が歯を失う原因の約50%が歯周病であるといわれています。初期の歯周病はほとんど自覚症状がないため、気付かずに悪化させてしまうケースが多く見られます。歯周病に対しては日頃から意識し、早期発見・治療とともに定期検診を行うことが大切です。
歯周病の症状
歯肉炎
歯肉のみに炎症が起きているもので、歯周炎の一歩手前の病気です。炎症で赤く腫れ、ブラッシングで出血することがあります。放っておくと、歯と歯肉の間に付着した細菌が毒素を出し、ますます歯垢が溜まって悪化します。
歯周炎
歯肉炎の症状が進み、歯を支えている骨がもろくなると、繊維(歯根膜)まで炎症が進んで歯周炎になります。歯肉が赤紫色に腫れあがり、ブラッシングの際に血や膿が出て、歯肉がさらに腫れて退縮します。さらに進行すると歯を支えきれなくなり、歯がグラグラして最終的には抜歯が必要になります。
歯周病の治療法
術前
術後
スケーリング
歯周ポケットの深いところにある、歯肉の下には歯石が付着しています。また、歯根には細菌が出す毒素が浸透しています。こういった有害物質を、スケーラーという細長い器具を使って取り除く処置を「スケーリング」といいます。
ルートプレーニング
歯周ポケットにこびり付いた歯石や毒素を、超音波の器具または手術用の器具を使用して取り除く処置が「ルートプレーニング」です。ポケットの深い部位では局所麻酔を行い、歯石を取り除いていきます。麻酔が切れたときに、若干の違和感はありますが、鎮痛剤を服用するほどではありません。主に歯科衛生士が行う処置です。
最も重要なのは予防
歯周病対策で、最も効果的なのは予防です。その中でも特に重要なのが、ブラッシング。治療で症状が改善しても、ブラッシングを怠ると、歯周病が再発してしまいます。正しいホームケア方法を身に付け、毎日きちんとブラッシングすることが歯周病の予防には最も大切なのです。予防歯科についてはこちら
